El miércoles, mayo 31, 2022, Tom Vilsack, Secretario de Agricultura de EE. UU., hizo una anuncio importante sobre la financiación de un marco para transformar el suministro de alimentos. Haciendo referencia a los problemas de la cadena de suministro como el ímpetu de los cambios, Vilsack presentó un plan integral que, si se implementa a fondo, reduciría más los problemas de la cadena de suministro y aumentaría el acceso a alimentos orgánicos y saludables para millones de personas.

Resumen:

The welcome and surprising news was that funding for organic food production, primarily transitioning from conventional to organic, jumped from $20 million in previous years to $300 million. 

Además, una gran victoria para el movimiento de alimentos y salud es que $40 millones en fondos apoyarán producir como receta...en otras palabras, la comida como medicina. Esta financiación ayudará a los médicos a poder recetar productos frescos (con suerte orgánicos y locales) a pacientes que tienen acceso limitado a una nutrición adecuada. 

Up to $175 million is slated for urban agriculture, $400 million to create regional food business centers to support access to local food, $60 million for the Farm-to-School program, $155 million to reduce food deserts, and even $50 million for senior centers to have greater access to local farmers market produce.

Moms Across America is thrilled to see our government taking steps in the right direction! We can imagine food movement friends dancing in their kitchen right now. While many organizations have made requests and worked for many years for this outcome, we want to let our supporters know that Moms Across America made many requests of this administration to do many of the things that are now being implemented. Particularly in our letter titled 4 Investments 4 the Future, we asked the administration for the following:

1. Cambiar los subsidios presupuestados para cultivos transgénicos y sus productos químicos relacionados y asignar los fondos a escuelas, centros para personas mayores, prisiones y agencias de veteranos para alimentos orgánicos
2. Prioritize funding to support nonprofits that raise awareness about the CAUSE of these illnesses
3. Shift a portion of the budget to support new, young, and minority farmers
4. Shift the budget from unnecessary war weapon expenditures to supporting community centers (such as Moms across America centers in partnership with the Boys and Girls Club or libraries), which support local moms and families

 Our letter to Tom Vilsack, head of the USDA, and Michael Regan of the EPA, and Bernie Sanders, Head of the Budget Committee, can be found here.

El nuevo plan dibuja una línea en la arena.

Es hora de invertir en infraestructura para aumentar el acceso a alimentos locales, productos saludables y alimentos orgánicos. Esto podría cambiar las reglas del juego para nuestra nación y las generaciones futuras si se implementa de manera efectiva. 

 El procesamiento de la carne fue uno de los principales objetivos del plan, ya que el 85 % de la industria cárnica actualmente está a cargo de solo cuatro corporaciones. Cuando una instalación cierra, cientos de miles o millones de procesamiento de ganado se acumulan y no se pueden distribuir. Muchos, incluido el recién lanzado Comiendo nuestro Camino a la Extinción productores, argumentan que la agricultura animal contribuye al cambio climático y probablemente encontrarían fallas en esta financiación. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que este financiamiento parece estar destinado principalmente a apoyar a los pequeños agricultores orgánicos y regenerativos locales cuyas prácticas tienen un impacto mucho menor en el medio ambiente que las operaciones de alimentación de animales confinadas que requieren millones de acres de maíz y soja transgénicos tóxicos. monocultivos. Si bien la financiación de las plantas de procesamiento de animales no es la solución que esperan los veganos, sí reduce la dependencia de los monocultivos transgénicos que han sido la razón de la destrucción de las selvas tropicales y las tierras sagradas.

Are we naive to the corruption that could result from these hundreds of millions of dollars being doled out to organizations and companies? No. Are we skeptical if the money will merely line the pockets of more Fat Cats? Yes. But is there also a possibility that we have made progress? Has the food movement educated Tom Vilsack and his team that regenerative organic farming and access to organic food are essential? Clearly, the answer is yes. We commend every person who has spoken up, called, texted, posted, and met with legislation. THANK YOU!

See below to read a more detailed description of the USDA funding.

Extracto del anuncio del USDA:

La producción de alimentos

Los agricultores y ganaderos de todo el país trabajan arduamente todos los días para producir los alimentos que alimentan a sus vecinos y comunidades. La pandemia puso de relieve los muchos desafíos que enfrentan para acceder a los mercados y capturar una parte justa del dólar de alimentos. Sabemos que las operaciones pequeñas y medianas tienen dificultades en particular, y todavía hay demasiadas barreras de entrada para los nuevos agricultores. El USDA se enfoca en aumentar las opciones para que los agricultores estadounidenses procesen localmente, vendan localmente y adopten prácticas que sean buenas para sus negocios y el clima. Las futuras inversiones del USDA incluyen:

• Hasta $300 millones en una nueva Iniciativa de Transición Orgánica para proporcionar un apoyo integral a los agricultores en la transición a la producción orgánica. La producción orgánica permite a los productores exigir una prima en el mercado y así llevarse a casa una parte más significativa del dólar de alimentos; los beneficios climáticos y ambientales también pueden serlo. Esta iniciativa brindará asistencia técnica integral, incluida la tutoría de agricultor a agricultor, brindará apoyo directo a través de asistencia financiera para la conservación y asistencia adicional para seguros de cultivos, y apoyará proyectos de desarrollo de mercado en mercados específicos.
• Hasta $75 millones para apoyar la agricultura urbana. Desde granjas dentro de los límites de la ciudad hasta jardines comunitarios, la agricultura urbana juega un papel vital en la conexión de productores y consumidores con los alimentos, la agricultura y entre sí, al mismo tiempo que contribuye a la economía local. La Ley de Mejora de la Agricultura de 2018 autorizó a la Oficina de Agricultura Urbana y Producción Innovadora a otorgar subvenciones competitivas para apoyar la agricultura urbana. Sin embargo, en 2020 y 2021, solo se financió el seis por ciento de todas las solicitudes recibidas. El USDA invertirá $20 millones en la financiación de una acumulación de solicitudes y un aumento adicional de $10 millones en dinero disponible para el 2022 año de financiación. Además, USDA invertirá $40 millones en acuerdos de cooperación con organizaciones para apoyar actividades de divulgación y capacitacin para agricultores urbanos. Estos fondos ampliarán el acceso a alimentos nutritivos, fomentarán la participación de la comunidad, aumentarán la conciencia sobre el cambio climático, mitigarán los efectos dentro de las áreas urbanas, generarán empleos, educarán a las comunidades sobre la agricultura y ampliarán los espacios verdes. USDA también está apoyando la producción local al invertir $5 millones a través de la iniciativa People's Garden.

Estas acciones se basan en la Programa de Certificación Orgánica y Costo Compartido de Transición que se anunció anteriormente que brinda asistencia pandémica a los productores y manipuladores de productos agrícolas que están obteniendo o renovando su certificación bajo el Programa Nacional Orgánico (NOP); este proceso puede ser costoso y puede ser una barrera para el acceso al mercado para los productores de recursos limitados. USDA también anunció la Programa de subvenciones de ayuda para trabajadores agrícolas y alimentarios a principios de este año, que brindará apoyo a los trabajadores en la producción y procesamiento de alimentos que enfrentaron desafíos durante la pandemia.

Procesamiento de alimentos

La pandemia puso de relieve los desafíos en el medio de la cadena de suministro de alimentos. La capacidad de procesamiento consolidada creó cuellos de botella en el suministro, lo que condujo a una caída en la capacidad efectiva de la planta y el sacrificio. Los pequeños y medianos agricultores a menudo lucharon para competir por el acceso al procesamiento y se quedaron sin una vía para llevar sus animales al mercado. Abordar estos desafíos es clave para transformar los sistemas alimentarios. Desarrollar una capacidad local más distribuida ayudará a generar resiliencia en las interrupciones del mercado, brindará más opciones a los productores para crear productos de valor agregado y venderlos localmente, y respaldará nuevas oportunidades económicas y la creación de empleo en las comunidades rurales. El USDA ya ha realizado inversiones para respaldar la capacidad de procesamiento regional nueva y ampliada y abordar los desafíos en el medio de la cadena de suministro, incluida la inversión insuficiente en el desarrollo de la fuerza laboral y las barreras para los nuevos participantes en el sector. Los anuncios anteriores incluyen:

• The Food Supply Chain Loan Guarantee Program will back private lenders that invest in independently owned food processing, distribution and aggregation infrastructure, and other projects along the middle of the supply chain. Independently owned and available infrastructure such as cold storage, refrigerated trucks, and processing facilities are in short supply but essential to creating a more resilient food system. USDA has deployed $100 million to make more than $1 billion in guaranteed loans available immediately. The program is accepting applications.
• Despliegue de hasta $375 millones en apoyo de proyectos independientes de plantas de procesamiento de carnes y aves satisface una necesidad demostrada de una capacidad de procesamiento más diversificada. Estas inversiones se realizarán en dos fases. La primera fase de la Programa de Expansión del Procesamiento de Carnes y Aves desplegará $150 millones en subvenciones de hasta $25 millones cada una para ampliar la capacidad de procesamiento a través de diversas actividades, incluidas, entre otras, la construcción, la expansión de las instalaciones existentes y la adquisición de equipos. La primera fase se cerró recientemente y aceptó más de 200 solicitudes, lo que representa más de $800 millones en solicitudes de financiamiento.
• Creación de una red robusta de asistencia técnica para garantizar que los participantes en las iniciativas de la cadena de suministro de carne y aves de corral del USDA tengan acceso a una gama completa de asistencia técnica para respaldar el desarrollo y el éxito de sus proyectos. Las instalaciones de procesamiento de carne y aves son complejas, con muchos estándares y requisitos técnicos; las probabilidades de iniciar o expandir con éxito una instalación son mayores con el acceso a la pericia y la experiencia. El USDA está desplegando $25 millones a través del Programa de Asistencia Técnica para la Capacidad de Procesamiento de Carnes y Aves.
• Inversión de hasta $275 millones en asociación con prestamistas para abordar la brecha de acceso al crédito para proyectos de procesamiento de carnes y aves porque los prestamistas se han mostrado reticentes a invertir en el sector de carnes y aves sin incentivos para hacerlo dado el perfil de riesgo y la falta de experiencia en el sector. El USDA trabajará con los prestamistas para poner más capital a disposición de los procesadores independientes que necesitan crédito, brindando préstamos y otro tipo de apoyo a las empresas a tasas y en términos que aumentan el acceso a capital asequible a largo plazo.

Las inversiones adicionales planificadas incluyen:

• Inversión de hasta $100 millones para apoyar el desarrollo de una cartera de trabajadores bien capacitados y lugares de trabajo seguros en el sector de procesamiento. Una fuerza laboral confiable y bien capacitada será esencial para el éxito de las instalaciones independientes de procesamiento de carnes y aves. Aún así, actualmente hay muy pocos programas de capacitación que preparen a los trabajadores para estos trabajos. Inicialmente, el USDA invertirá $40 millones en los programas existentes del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA), incluido el Programa educativo de gestión de riesgos de extensión, el Programa educativo de investigación agrícola sostenible, el Programa de capacitación de la fuerza laboral agrícola y los Centros de excelencia enfocados específicamente en apoyar desarrollo de la fuerza laboral para el procesamiento de carne y aves. El USDA también realizará inversiones para promover la innovación y la investigación y el desarrollo para apoyar a los propietarios de negocios independientes, empresarios, productores y otros grupos, como cooperativas y asociaciones de trabajadores, creando nueva capacidad o ampliando la capacidad existente.
• $200 millones para el Programa de Certificación de Seguridad Alimentaria para Cultivos Especiales para operaciones de cultivos especiales que incurren en gastos elegibles del programa de seguridad alimentaria en la granja. Estas operaciones incurren en altos costos para cumplir con los requisitos reglamentarios y los requisitos de certificación de seguridad alimentaria impulsados por el mercado cada año, y obtener estas certificaciones abre nuevas oportunidades de mercado para los agricultores. Los desafíos económicos en curso debido a la pandemia de COVID-19 han hecho que cumplir con esos requisitos sea aún más desafiante desde el punto de vista financiero y más crítico para acceder a mercados adicionales.
• Hasta $600 millones en asistencia financiera para apoyar la infraestructura de la cadena de suministro de alimentos que el programa de procesamiento de carnes y aves no cubre. La infraestructura disponible y de propiedad independiente, como el almacenamiento en frío, los camiones refrigerados y las instalaciones de procesamiento, son escasas pero esenciales para crear un sistema alimentario más resistente. El USDA invertirá para abordar la capacidad limitada de procesamiento, distribución, almacenamiento y agregación para varios sectores alimentarios, incluidos los altos costos de los equipos, la falta de competencia y la estrecha coordinación de la cadena de suministro y la cadena de valor.

Distribución y agregación de alimentos

Tener la infraestructura adecuada en los lugares correctos para recolectar, mover y almacenar alimentos donde y cuando sea necesario es clave para la resiliencia de nuestro sistema alimentario. Los esfuerzos para acortar la cadena de suministro brindan más oportunidades de ingresos para los productores y más opciones para que los consumidores compren productos producidos localmente. Al mismo tiempo, acortar la cadena de suministro tiene beneficios climáticos esenciales. El USDA realizará una serie de inversiones para fortalecer los sistemas alimentarios locales y regionales, que incluyen:

• Inversión de $400 millones para crear centros regionales de negocios de alimentos que proporcionará coordinación, asistencia técnica y apoyo para el desarrollo de capacidades a las pequeñas y medianas empresas agrícolas y de alimentos, centradas principalmente en el procesamiento, la distribución y la agregación, y los desafíos de acceso al mercado. Las necesidades de desarrollo empresarial de las empresas alimentarias son distintas de las de otras pequeñas empresas. Las redes de apoyo empresarial existentes, como las que proporciona la Administración de Pequeñas Empresas, son insuficientes para desarrollar mercados locales y regionales sólidos donde prosperen las empresas alimentarias. Los Centros se diseñarán para orientar el apoyo a las comunidades desatendidas en una región en particular, según lo identifique el solicitante.
• Invertir $60 millones para aprovechar el aumento de las compras de productos básicos a través de De la granja a la escuela. Los programas de la granja a la escuela son un modelo comprobado de aumentar los mercados para los agricultores a través de programas de nutrición infantil al mismo tiempo que brindan a los niños alimentos frescos y saludables. Estas subvenciones a los estados y territorios que administran programas de la granja a la escuela respaldarán una mayor adquisición y uso de alimentos locales en las comidas del programa de nutrición infantil.
• Invertir hasta $90 millones para prevenir y reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos. Estados Unidos desperdició $408 mil millones en alimentos en 2019, más de un tercio del suministro total de alimentos de Estados Unidos. Los alimentos desperdiciados resultan en usos innecesarios de energía y emisiones de metano y CO2; reducir el desperdicio de alimentos puede ayudar a los Estados Unidos a cumplir con sus compromisos climáticos. El USDA invertirá $30 millones adicionales en el Programa Comunitario de Reducción de Compost y Desperdicio de Alimentos y financiará un estudio de factibilidad y las acciones correspondientes para apoyar una Estrategia Nacional de Pérdida y Desperdicio de Alimentos.

Estas inversiones se basan en anuncios anteriores, incluido un $130 millones de aumento al Programa de Mercadeo Agrícola Local, que financiará actividades que amplíen y fortalezcan las oportunidades para que los productores de alimentos locales y regionales vendan a instituciones, como universidades, hospitales y entornos operados por gobiernos locales, tribales y estatales.

Mercados y Consumidores

La pandemia expuso y exacerbó los desafíos de la inseguridad alimentaria y nutricional en este país. Una familia en los Estados Unidos que no tiene acceso a alimentos nutritivos y asequibles es inaceptable. USDA apoyará el acceso nuevo y ampliado a los mercados para una diversidad de productores mientras ayuda a los consumidores a acceder a alimentos saludables a través de las siguientes inversiones:

• Aumentar la financiación de la Iniciativa de Financiamiento de Alimentos Saludables por $155 millones. Muchas comunidades carecen de acceso adecuado y asequible a alimentos saludables y están 'desiertos de comida.' Este programa proporciona subvenciones y préstamos a entidades que ofrecen alimentos saludables en comunidades desatendidas por supermercados y otros minoristas de alimentos. El programa aumenta el acceso a alimentos saludables, ofrece nuevas oportunidades de mercado para agricultores y ganaderos, estabiliza a los minoristas pequeños e independientes y crea empleos de calidad y oportunidades económicas en comunidades de bajos ingresos.
• $50 millones adicionales en el Programa de Nutrición del Mercado de Agricultores para Personas Mayores. Este programa apoya la seguridad nutricional de las personas mayores al aumentar el acceso a frutas y verduras cultivadas localmente. Los niveles de financiación actuales para este programa son insuficientes para que todos los estados brinden el beneficio máximo de $50 por participante por temporada.
• $40 millones adicionales en el Programa GusNIP Produce Prescriptions. Muchas condiciones de salud prevalentes se derivan de dietas deficientes en nutrientes. Este programa financia proyectos que demuestran y evalúan los impactos de las recetas de nuevos productos para aumentar el consumo de frutas y verduras frescas, mejorar la salud y reducir la inseguridad alimentaria. Desde el lanzamiento de este programa siguiendo la Ley de mejora de la agricultura de 2018, la demanda ha aumentado un 30 por ciento cada año.
• $25 millones para apoyar las mejoras de la tecnología SNAP para modernizar la entrega de programas de incentivos a través de la tecnología de transferencia electrónica de beneficios (EBT) de SNAP. La tecnología confiable, asequible y fácil de usar es vital para permitir que los productores y las empresas alimentarias acepten los beneficios de SNAP de los clientes. Esto respaldará más fondos para proyectos de incentivos en lugar de los costos administrativos de entregar el incentivo.
• $100 millones para crear un nuevo Fondo de Incentivos de Alimentos Saludables, que apoyará a las autoridades de alimentación escolar para innovar y acelerar sus esfuerzos para mejorar la calidad nutricional de las comidas escolares para los niños. Con estos fondos, el USDA apoyará el aprendizaje entre pares y reconocerá los programas locales por su liderazgo, excelencia y esfuerzos para brindar alimentos saludables y nutritivos.